UV-Strahlung

Die Ultraviolettstrahlung, kurz UV-Strahlung, kann vom menschlichen Auge nicht wahrgenommen werden. Sie stellt eine elektromagnetische Strahlung dar, deren Wellenlänge etwas kürzer als die der für Menschen erkennbaren Farbe blau-violett ist; daher rührt auch der Name. Der erste Nachweis der UV-Strahlung gelang dem deutschen Physiker Johann Ritter im Jahre 1801.
UV-Strahlung ist im Sonnenlicht enthalten. Eine wichtige Unterscheidung wird zwischen den UV-Strahlungsarten A, B und C getroffen; diese sind in ihren Wellenlängen verschieden und haben eine jeweils unterschiedliche Wirkung auf den menschlichen Organismus. Mit der Sonnenstrahlung gelangen große Mengen der UV-A- und nur ein geringer Anteil der UV-B-Strahlung an die Erdoberfläche. Mit Gelangen bestimmter Stoffe, vor allem FCKW, in die Atmosphäre verschiebt sich dieses Verhältnis, was allgemein als das Problem des Ozonlochs bekannt ist.
Es existieren heutzutage mehrere technische Möglichkeiten zur Nachbildung der UV-Strahlung; diese haben unterschiedliche Verwendungszwecke. Die wohl bekannteste Anwendung im privaten Bereich ist die Erzeugung von UV-Licht in Solarien; die als "Schwarzlicht" bekannte Einrichtung in Diskotheken basiert ebenfalls auf dem UV-Prinzip. In der Industrie wird UV-Strahlung zum Aushärten von Lacken sowie zur Wasser-Desinfektion erzeugt. Die unterschiedlichen Typen der UV-Strahlung gefährden den Menschen auf zwei Weisen: während die vorwiegend anzutreffende UV-A-Strahlung lediglich Hautaltern und Verlust von Spannkraft bei längerer Aussetzung hervorruft, bewirkt die UV-B-Strahlung massiven Sonnenbrand, im schlimmsten Fall Hautkrebs. Diese Auswirkungen können beispielsweise auch bei langer ungeschützter Benutzung von Schweißgeräten sowie beim Besuch von Solarien auftreten, weshalb diese Wellness-Methode unter Medizinern umstritten ist.

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