Beim atmosphärischen Treibhauseffekt verhindern der täglich durch natürliche und menschliche Aktivitäten produzierte Wasserdampf und Treibhausgase, z.B. Kohlenstoffdioxid (CO2), Methan und verschiedene Kohlenwasserstoffmischungen, die Wärmerückstrahlung von der Erdoberfläche ins All. Dadurch erwärmt sich die Erdoberfläche und die weltweiten Temperaturwerte steigen an. Der Anteil des durch den Menschen verursachten atmosphärischen Treibhauseffekts wird auch als anthrophogener Treibhauseffekt bezeichnet.