Ein Kraftwerk, welches sich der natürlichen Bewegung von Flusswasser bedient, um Turbinen anzutreiben, welche über Generatoren Energie erzeugen. Um diesen Prozess wirtschaftlich nutbar zu machen, wird der Fluss zuerst aufgestaut, damit man dann jeder Zeit und je nach Bedarf verschiedene Mengen Wasser durch die Turbinen leiten kann. Damit gehören Kraftwerken dieses Typus zu den regenerativen Energieerzeugern. Ein negativer Aspekt ist jedoch die großflächige Zerstörung von Nutzraum durch die Stauung eines Flusses.